全球化趋势让超市间的竞争似乎被沃尔玛，家乐福和特斯科等国际巨头主宰，但在欧洲还有一种自愿连锁的经营模式，通过提供知识与商品流通体系构建了另外一套竞争法则。这种模式与欧洲古老的行会模式颇为相似。年，为了抵御大型直营连锁企业造成的竞争压力，荷兰中小零售业经营者们开始了这种集结，SPAR正式成立。如今，SPAR成为了世界最大的自愿连锁组织和最大的食品分销企业，其成员分布于全球34个国家，拥有多个零售商合作伙伴、1.5万多家会员门店，品牌影响力不输沃尔玛等国际连锁店。与直营连锁、特许连锁不同，像SPAR这样的自愿连锁群体，其各成员企业之间是一种协作和服务的关系，当零售的经营优势不在于集中规模的大小时，和供应链的紧密连接就成为另一条重要命脉。
SPAR联盟除鼓励业主会员进行各种超市装潢及陈列方式的更新，并在超市中引进各种便利设施以提升顾客消费体验外，先进高效的物流中心更成为SPAR拓展全球业务的利器。在欧洲的SPAR物流中心，每一种品类的规格和数量都被精确地计算，合理地存储和配送，IT系统能显示商品每一次的进出，每日生成的大量数据不断地被分析并形成前瞻性的用户需求分析，最大程度上避免库存积压和断货。其物流中心设有常温仓和低温仓，而配送中心从货架到流程、配送安全，以及人员规划等都设有一定标准，所用的配送车、叉车及一些终端设备和管理软件等，也都非常注重其应用科技的稳定性与人性化，借由数字物流的基础建设让超市与供应链之间可以更无缝化进行合作。
自愿连锁联盟的三大优势：商品集中采购优势、自有品牌销售利润高及商超管理经验交流，其中前两条优势都与物流效率有密切的联系。分属不同持有人的超市在集中采购后如何分流、如何运输及管理为自有品牌代工的供应商所提供的货品，这些都让SPAR更注重物流效益最大化的议题。
研华数字物流助力欧洲自愿连锁店联盟提升供应链结合效率在SPAR物流管理的概念中，数字物流配备必须在采集数据上非常可靠稳定，不受车辆所在地和时间的影响，同时要使用设计简单、人性化的操作介面，才能确保第一线运输人员的配合度及效率。在欧洲经营连锁超市，还需要符合IFS指导方针，物流的数据存储内容可作为提供审核的文件来源。为了解决这一发展瓶颈，SPAR选择与全球领先的电子平台产品和服务提供商研华科技进行合作，研华为车载设计的可携式人机介面PWS-，向SPAR提供了实时物流解决方案：稳定、高效、实时向总部传输车辆驾驶数据及路线资讯；能适应常温及冷链物流所需的一体化、流程化的监控管理；完整连接车辆装载的四台摄像机以确保驾驶安全；10寸易操作触摸屏和让第一线人员乐于接受的强固型设计。此外，PWS-能帮助驾驶者改进驾驶习惯及路线导航规划，节省燃油成本。
让SPAR管理者更加看重的另一个特色则是：研华的数字物流产品多样弹性接口及开放式平台设计，确保了未来系统升级及扩充的可实现性。在竞争激烈的零售市场中，持续优化及成长的供应链管理系统是致胜关键，而这不仅是研华产品受到SPAR物流中心青睐的原因，也是研华数字物流不断创新、符合客户需求的致力之点，帮助物流业主优化管理——高效、省钱、精准及零事故。研华合作伙伴奥地利SPAR本地30%以上的市场占有率，迫使家乐福之类的超市巨头不得不撤出奥地利市场，这正是优化数字物流能成为零售竞争力的一大实证。
