1、供应链的产生由于科学技术的不断进步和经济的飞速发展，20世纪后期政治和经济都发生剧烈的变化。随着高新技术的发展和运用，尤其是通讯技术、信息技术的发展，打破了时间和空间对经济活动的限制，世界各国和各个企业之间的距离缩短了，联系加强了。科学技术的发展也使世界经济发生了巨大的变化，企业的生产活动趋向于国际化，贸易和投资趋向自由化；世界金融市场趋向于一体化，信息技术趋向于网络化，世界经济正走向经济全球化的时代。
经济全球化的发展导致了世界范围内的经济结构的调整，资源配置的优化和生产要素的重新组合，使经济领域中的资金、技术、人员、信息等生产要素和商品在全球范围内快速自由流动，寻求最佳配置，使得世界各国的经济日益紧密地联系在一起，相互影响，相互渗透，相互补充，相互依存。
经济全球化对企业的生产经营理念产生了极大的冲击，企业认识到要能够快速响应用户的需求，赢得市场，仅靠一个企业所拥有的资源是不够的。必须借助其他企业的资源才能达到快速响应市场变化。同时企业还认识到赢得市场的关键不在于具体的制造技术和管理方法本身，而在于企业的生产与经营模式的改变，为此，企业开始考虑与供应商和用户之间的关系，把整个产品的物流过程从原材料和零部件的采购与供应，到生产加工、运输与仓储、配送与销售，直至用户看成一个整体，这个整体中的各个环节形成了一条网链结构，这就生了供应链的概念。
2、供应链的概念
供应链是指生产及流通过程中，涉及将产品或服务提供给最终用户活动的上游和下游企业，所形成的网链结构。供应链涉及供应商的供应商到客户的最终产品的生产与交付的一切过程。它包括了从原材料到最终用户的相关联的所有活动。
早期的供应链的概念只局限于企业内部的操作层面，注重企业本身的资源利用。它把从企业外部采购的原材料和零部件，通过生产加工和销售，传递到零售商和用户看作一个过程。强调企业内部供应链的管理。而整个产品供应链中的各个企业往往独立运作。
如今的供应链概念已发展到企业战略管理层面，强调供应链中各节点企业之间的集成，贯穿了从产品设计、原材料和零部件采购、生产制造、包装、运输、配送、销售直到最终用户的全过程的一体化。供应链是一个新型的范围更广的企业结构模式。供应链包含所有加盟的节点企业，从原材料的供应开始，经过链中不同企业的制造加工、组装、运输、销售等过程直到最终用户。这种企业管理模式注重了外部环境对企业的关联和影响，强调相互间的协作和整合，是一种！
3、供应链的网链结构
说明：①供应链是供应商的供应商和用户的用户组成，其构成全部都是来源于“需求拉动”。②从结构模型上看，供应链是围绕核心企业的网链结构，其核心企业可以是产品制造企业，也可以是大型零售企业。供应链由供应商的供应商到供应商、制造企业、运输仓储等物流企业、销售商直到最终用户所构成。③节点企业在需求信息的驱动下，通过供应链的职能分工与合作（生产、分销、零售等），以资金流、信息流、物流为媒介实现整个供应链的不断增值。供应链的一般形态最简单的供应链：原材料供应商——制造商——消费者
4、供应链的特征
供应链是需求链。在买方市场的情况下，供应链的产生是由于客户(消费者或使用者)的需求驱动而形成的，如果客户对某种商品没有需求，也就不存在这种商品的供应链。
供应链又是增值链。在供应链上通过加工、包装、运输等过程，增加产品的价值，给相关企业带来收益。
复杂性。因为供应链节点组成的跨度(层次)不同，供应链往往由多个、多类型甚至多国企业构成，所以供应链结构模式比一般单个企业的结构模式更为复杂。
动态性。供应链管理因企业战略和适应市场需求变化的需要，其中节点需要动态的更新，这就使得供应链具有明显的动态性。
面向用户需求。供应链的形成、存在、重构，都是基于一定的市场需求而发生的。在供应链的运作过程中，用户的需求拉动是供应链中信息流、物流／服务流、资金流运作的驱动源。
交叉性。对于产品而言，每种产品的供应链都由多个链条组成。对于企业而言，每个企业既可以是这个链条的成员，同时又是另一个链条的成员，众多的链条形成交叉结构，增加了供应链协调管理的难度。5、供应链的类型
根据供应链管理的研究对象及其范围①企业供应链管理是单个公司所提出的含有多个产品的供应链管理，该公司在整个供应链中处于主导者地位，拥有主导权，例如：上海通用汽车、沃尔玛公司的供应链。说明：必须明晰主导者的主导权是什么。②产品供应链管理是与某一特定产品或项目相关的供应链管理。基于产品供应链的管理是由特定产品顾客需求所拉动的整个产品供应链运作的全过程的系统管理。说明：采用信息技术、了解系统的广告效应和行业的发展。
根据网状结构①“V”型供应链“V”型供应链是供应链网状结构中最基础的结构。物料以大批量的方式存在，经过企业加工转换为中间产品，如石油、化工、造纸和纺织企业，提供给其他企业作为它们的原材料。客户多于供应商，成发散状。“V”型供应链的成功计划和调度主要依赖于对关键性的内部瓶颈能力的合理安排。它需要供应链成员制订统一详细的高层计划。②回了满足相对少数的客户需求和客户订单时，需要从大量的供应商手中采购大量的物料——典型会聚型供应链网，即“A”型供应链。像航空工业，汽车工业，重工业等企业。关键在于精确计划和分配满足该订单生产所需的物料和能力，考虑自身真实能力，辨别关键性路径与时间。——供应链成员紧密联系与合作。③在接近最终用户的行业中普遍存在，如医药保健品、汽车备件、电子产品、食品和饮料等行业；总装配提供零部件的公司（为汽车、电子器械和飞机主机厂商提供零部件的企业）这种企业根据现存的订单确定通用件，并通过对通用件的制造标准化来减少复杂程度。功能型供应链和创新型供应链根据产品的生命周期、需求稳定程度及可预测程度可将产品分为两大类，即功能型产品（FunctionProducts）和创新型产品（InnovativeProducts）。①功能型供应链市场需求比较稳定，因此比较容易实现供求平衡。协调信息——使整个供应链费用降到最低，即以最低的成本将原材料转化成产品，从而提高效率。②市场的不确定性是问题的关键。重点在于市场调解及其费用上，
